En profondeur avec Vitaly Friedman: un succès retentissant
Nous continuons notre série d'entrevues aujourd'hui, en passant un peu de temps à parler à Vitaly Friedman de Smashing Magazine. Vitaly a été l'un des chefs de file derrière le plus grand blog de conception du Web, et est un concepteur et entrepreneur Web passionnant.
Nous discuterons des antécédents de Vitaly, des premiers jours de Smashing Magazine, jetons un coup d'œil à une journée typique de sa vie et examinons certaines des tendances de conception que nous verrons probablement au cours des 12 prochains mois!
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Notre interview
Vous êtes devenu une figure bien connue dans les cercles de design en raison de votre succès avec Smashing Magazine, mais où a commencé votre carrière de designer et de blogueuse?
Pour être honnête, tout a commencé de façon très inattendue pour moi. Dès mon plus jeune âge, j'étais intéressé par l'écriture et j'ai écrit quelques nouvelles et articles, donc j'ai toujours ressenti une forte passion et un lien avec l'écriture et l'édition.
Vers la fin des années 1990, j'ai également découvert le Web et je me souviens très bien de l'époque où j'ai commencé à expérimenter avec Netscape Navigator et Internet Explorer 5 (et les dispositions de tableau - j'ai utilisé beaucoup de GIF transparent à 1 pixel à l'époque!). Au fil des années, j'ai commencé à approfondir mes connaissances sur la conception Web et à améliorer mes compétences.
À l'époque, j'ai beaucoup lu sur la conception Web, les arts, la typographie et la convivialité, et je suis toujours extrêmement reconnaissant à la communauté du design pour tous les excellents articles et ressources qui ont été publiés sur le Web au début des années 2000. C'est peut-être aussi la raison pour laquelle je fais la même chose en ce moment sur Smashing Magazine. C'est à ce moment que j'ai commencé à travailler en freelance et à gagner de l'argent en concevant des sites Web. Pour une raison quelconque, cela m'a toujours paru juste - j'ai apprécié le travail et j'ai trouvé le processus extrêmement intéressant, alors j'ai continué à améliorer mes compétences.
C'était le moment où je voulais aussi redonner quelque chose à la communauté. J'ai donc commencé à écrire et à publier des articles sur mon blog personnel.
En même temps, je m'intéressais vraiment à la programmation et à l'informatique, c'est pourquoi j'étudiais l'informatique et les mathématiques à l'Université de la Sarre, en Allemagne. Je n'ai jamais assisté à un seul cours de design et j'ai tout appris par moi-même. Cependant, j'ai récemment trouvé quelques lacunes dans mes connaissances que j'espère combler en 2010 en suivant des cours de design et de graphisme.
Quels étaient les principaux projets que vous avez mis en place à vos débuts en tant que designer, et comment ont-ils abouti au lancement de Smashing Magazine?
Le projet le plus important a été le Web Developer's Handbook, lancé en 2005. Il s'agit d'une énorme collection de ressources pour les concepteurs et les développeurs, tous réunis en un seul endroit. La raison de la création du Manuel du développeur Web était très simple - j'ai trouvé assez difficile de trouver toutes les ressources, les didacticiels et les techniques de codage que j'utilisais pour mon travail d'indépendant, et je voulais avoir un seul endroit commun où j'aurais un accès direct à ces ressources.
Cela ressemblait donc plus à une collection personnelle accessible à tous. Sven Lennartz, le co-fondateur de Smashing Magazine, m'a trouvé à travers le manuel et mes articles et m'a suggéré d'écrire pour son magazine allemand Dr. Web, qui avait servi les concepteurs et développeurs germanophones pendant plus de 9 ans.
Bien sûr, je ne savais pas à l'époque que juste un an plus tard, nous aurions l'idée de lancer un nouveau blog pour les concepteurs et les développeurs Web. En août 2006, nous avons traduit quelques articles de l'allemand vers l'anglais, les avons préparés pour un public anglophone et les avons publiés.
Il s'agissait plus d'une expérience que d'un lancement prévu du nouveau magazine international de design. Nous n'avions aucune idée de ce que Smashing Magazine allait devenir quelques années plus tard. Essentiellement, Smashing Magazine était censé n'être rien d'autre qu'une ressource utile pour les concepteurs et les développeurs - une ressource à laquelle nous ferions référence ou utiliserions lors du développement de nos propres sites Web.
La plupart des propriétaires de blogs ont un point de réalisation où ils découvrent: «Je peux gagner ma vie en faisant ça!» - Quand cela s'est-il produit pour vous et quels sont les principaux facteurs qui ont poussé Smashing Magazine à atteindre ce stade?
Parce que nous ne nous sommes jamais assis et avons planifié une stratégie pour créer un magazine en ligne financièrement viable, nous n'avons pas vraiment découvert que nous pouvions gagner notre vie en faisant cela. Comme nous avons gagné de plus en plus de visiteurs au fil du temps, les coûts ont commencé à augmenter. Nous avons également remarqué que nos lecteurs devenaient de plus en plus exigeants et qu'il y avait un intérêt dans la communauté pour ce que nous faisions.
Parce que Smashing Magazine était un projet «parallèle» pour nous deux, il devenait de plus en plus difficile de trouver du temps pour cela. Le soutien financier était donc nécessaire pour que nous puissions suivre la croissance du magazine. C'est à ce moment que la publicité a commencé à jouer un rôle plus important, mais nous n'avons jamais eu l'intention de gagner notre vie en faisant ce que nous faisons.
Pourriez-vous décrire en quoi consiste votre journée moyenne, du réveil le matin au réveil le soir?
Nous essayons d'être très flexibles et d'éviter le stress, la pression ou les délais dans notre bureau. Tout le monde est autorisé à aller et venir à sa guise, à condition que le travail soit effectué à temps et réponde à nos exigences. Parfois, le bureau est également ouvert le week-end, par exemple si quelqu'un a été occupé avec quelque chose pendant la semaine, il / elle peut venir le week-end et terminer le travail. Parce que notre travail est essentiellement en ligne, il est également acceptable de rester à la maison et de travailler sur le projet. Au lieu d'avoir des réunions formelles au bureau, nous nous réunissons souvent dans des bars, des cafés ou des pizzerias et discutons d'autres projets ou tout simplement réfléchissons ensemble.
Une fois arrivé au bureau, la première chose que je fais est de lancer ma liste de tâches et de la prioriser. Je sélectionne les choses les plus importantes que j'aimerais finir d'ici la fin de la journée. J'ai souvent tendance à être irréaliste, donc je reporte généralement le dernier élément de la liste de tâches de la journée, car je suis assez confiant que je n'y arriverai pas.
Après cela, je lance mon client de messagerie et vérifie les e-mails. Les e-mails importants reçoivent une réponse immédiatement, les moins importants sont déplacés vers un dossier spécial. Si je n'arrive pas à répondre à des messages vieux de 3 à 4 jours, je les supprime sans relâche. Il n'y a rien de pire qu'une boîte de réception surpeuplée qui me met généralement mal à l'aise. Il est important d'être efficace pour être efficace. Je laisse le client de messagerie fonctionner en arrière-plan tout au long de la journée, sauf si je ne veux pas être dérangé (par exemple lorsque j'écris ou modifie).
En outre, j'ouvre Tweetdeck et vérifie quelques comptes Twitter sélectionnés. J'ouvre également mon client de messagerie instantanée et commence lentement en lisant, en buvant une tasse de café ou en parlant à des amis. Peu de temps après, je ferme toutes les applications inutiles (le client de messagerie est toujours activé), nettoie le bureau et nettoie le bureau. La pire chose qui puisse vous arriver est que vous êtes dérangé et distrait tout le temps.
Pendant le travail, j'aime atteindre le stade «Flow» lorsque je me sens vraiment passionné et excité par ce que je fais et que je veux en tirer le meilleur parti. Pour cette raison, j'aime travailler avec la musique. Ça ne devrait pas être dérangeant donc ça ne peut pas être une radio. C'est plutôt mes CD préférés, la musique que j'aime le plus et la musique que je connais par cœur. Ensuite, je déplace l'application de messagerie sur le deuxième écran (donc si je veux, je peux la regarder et voir sous un angle quand quelque chose d'important arrive) et commencer à écrire, éditer, rechercher, analyser, réfléchir, réfléchir, dessiner, dessiner, comparer, concevoir, chercher dans mes livres et lire des articles sur le Web. Chaque article prend beaucoup de temps, et nous publions de manière très sélective pour nous assurer que la qualité d'un article respecte nos directives.
Avant la pause de midi, nous publions un article sur Smashing Magazine and Noupe. Les articles ayant été préparés au moins un jour avant leur publication, ils peuvent être publiés immédiatement. Une fois les nouveaux articles publiés, ceux du lendemain sont préparés et terminés.
À un moment donné de la journée, probablement après une pause de midi, je consacre 5 à 10 minutes aux tweets entrants et interagis avec nos abonnés. De plus, 5 à 15 minutes par jour sont réservées à Delicious et StumbleUpon. Tous les deux jours, nous analysons la qualité de nos tweets, commentaires et votes sur StumbleUpon et révisons nos directives de qualité pour répondre aux attentes de nos lecteurs.
J'adore revoir ma liste de tâches le soir, en tenant compte de ce que je pourrais ou devrais faire demain et de la productivité de la journée. Il est toujours utile d'apprendre de ses erreurs et, si vous avez eu une mauvaise journée, vous pouvez en tirer des leçons. C'est OK - vous devez avoir de mauvaises journées pour en avoir de meilleures. Alors que la journée tire à sa fin, j'aime rencontrer mes amis pour une tasse de café ou tout simplement aller au gymnase pour prendre une pause de s'asseoir sur la chaise de bureau. Avant de m'endormir, j'ai tendance à lire ou à regarder une courte série. Ils m'endorment et me distraient, ce qui est bien.
Chaque jour est différent, bien sûr, car j'aime être spontané et imprévisible. Mais voici à quoi pourrait ressembler un de ces jours!
Quel matériel et logiciel utilisez-vous régulièrement - à la fois pour les affaires et pour le plaisir?
Je suis un fan de Windows et j'adore utiliser deux écrans pour les écrans supplémentaires. J'aime aussi taper sur mon ordinateur portable car je suis extrêmement rapide et je peux faire les choses beaucoup plus rapidement qu'avec un clavier habituel. Je préfère garder les choses aussi simples que possible - donc je n'utilise pas d'applications To-do ou de planification d'applications; les fichiers texte simples fonctionnent très bien!
Smashing Magazine semble avoir atteint le stade d'exiger une équipe à temps plein pour gérer votre publication et votre croissance. Combien de personnes travaillez-vous pour le site et avez-vous un espace de bureau?
Nous avons des dizaines de contributeurs à travers le monde. À l'heure actuelle, nous avons neuf employés qui travaillent à temps partiel ou à temps plein. Notre bureau actuel compte cinq personnes: moi et mon collègue Sven Lennartz, un secrétaire, un éditeur et un stagiaire. Notre bureau est situé à Fribourg, en Allemagne.
Il y a eu beaucoup de débats autour de la qualité des discussions sur les blogs de design récemment. Comment essayez-vous d'encourager des articles intéressants et réfléchis plutôt que de couvrir un terrain ancien?
Au cours des 6 derniers mois, nous avons travaillé dur pour publier du contenu unique, créatif et stimulant sur Smashing Magazine. Nous expérimentons de nouveaux formats (Interviews et une série Global Web Design), et nous travaillons avec des designers et développeurs de haut niveau pour des articles plus engageants.
Nous évitons le contenu générique et avons investi beaucoup de temps et de nouvelles ressources pour nous assurer que le contenu est original et de premier ordre. C'est aux lecteurs de décider si nous faisons un excellent travail pour y parvenir ou non.
Vous avez récemment publié The Smashing Book et adopté une approche intéressante en demandant à différents designers de contribuer à différents chapitres. Cela semblait très bien fonctionner, mais quel était votre raisonnement derrière la production du livre de cette façon?
Notre objectif était de créer quelque chose de tangible, un objet physique qui représenterait la qualité de Smashing Magazine et renforcerait notre image de marque au-delà de la présence en ligne. Nous voulions également que les articles soient tous très diversifiés, tout en contenant les articles écrits par nos écrivains qui savent vraiment de quoi ils parlent.
Au départ, nous avions l'intention d'écrire le livre par nous-mêmes, mais nous avons décidé que cela prendrait trop de temps. Nous avions encore besoin de faire fonctionner Smashing Magazine, donc nous aurions au plus 1-2 heures pour écrire chaque jour, ce qui n'était pas vraiment faisable. De plus, il était tout simplement impossible de trouver un seul auteur capable d'écrire le livre. L'engagement de nos écrivains dans le processus était donc une étape nécessaire. Nous sommes convaincus que cela a bien fonctionné au final!
Smashing Magazine met régulièrement en évidence les nouvelles tendances et techniques de conception - y en a-t-il en particulier que vous pensez que nos lecteurs devraient surveiller en 2010?
Nous voyons beaucoup de choses intéressantes se produire dans la conception Web en ce moment. Une chose très frappante est que nous observons littéralement une révolution dans la typographie Web, car @ font-face et les services d'intégration de polices comme TypeKit gagnent en importance et en popularité en ce moment.
Nous voyons également de nombreux designs très uniques, avec des dispositions et des schémas de navigation uniques. Il semble que les designers expérimentent beaucoup et nous présenterons certaines de nos découvertes dans l'un des prochains articles. En outre, avec CSS3 et jQuery, les sites Web deviennent plus interactifs et se sentent plus «naturels», ce qui signifie que de nombreux concepteurs utilisent des métaphores bien connues de notre monde physique, ce qui rend la navigation plus intuitive et simple.
Les résultats sont des interfaces et des conceptions plus réactives avec une cartographie naturelle. Nous observons également la forte tendance vers la simplicité et la transparence (pas la transparence PNG, mais la transparence à un niveau plus abstrait et général). Nous espérons publier un article sur ces développements et d'autres en mars, alors restez à l'écoute pour nos mises à jour!
Sites et projets de Vitaly
Voici quelques-uns des différents sites Web, conceptions et projets auxquels Vitaly participe. Cliquez sur l'un pour visiter ce site particulier:
Smashing Magazine
Noupe
Dr. Web
Manuel Alvit.de
Interview vidéo
La stagiaire de Smashing Magazine, Jessica, dirige actuellement une série d'entrevues vidéo avec Vitaly. C'est vraiment intéressant, et ça vaut certainement le coup d'oeil.
Merci d'avoir lu!
Un grand merci à Vitaly d'avoir pris le temps de répondre à nos questions. Si vous souhaitez en savoir plus sur lui, je vous recommande de consulter son blog ou de le suivre sur Twitter.
J'espère que vous appréciez la série d'entrevues - s'il y a d'autres designers que vous aimeriez voir figurer, n'hésitez pas à nous le faire savoir dans les commentaires!
