Juger les meilleures ventes par leurs couvertures: un bon design vend-il des livres?

J'adore une bonne lecture. À une époque où 90% de ma vie est consacrée à regarder un écran numérique, la lecture d'un livre physique avec de vraies pages me donne l'illusion éphémère que la vie est à nouveau simple. Pour défier l'adage séculaire, je dois admettre que je choisis des livres à lire en fonction de leurs couvertures. Je suis designer, je ne peux pas m'en empêcher.

La question que j'explore aujourd'hui est de savoir si le reste du monde pense comme les designers. Est-ce que tout le monde juge les livres en fonction de la qualité de la conception de la couverture? Si nous jetons un œil à la liste des best-sellers, que trouverons-nous?

Une expérience trop simplifiée

Je dois commencer par reconnaître que cette expérience est un regard radicalement simplifié sur la réalité. Il y a des tonnes de facteurs qui vendent des livres: la renommée et la réputation de l'auteur, la publicité qu'il reçoit, les critiques, etc. Nous allons à peu près les jeter entièrement et nous concentrer uniquement sur la question de savoir si les livres qui se vendent bien ont un attrait couvre de mon opinion extrêmement subjective. Néanmoins, l'expérience sera amusante et je l'attends avec impatience. Commençons!

Pantalon Bossy, par Tina Fey

À partir de la liste des meilleurs vendeurs du New York Times, nous commençons notre voyage dans la catégorie «Hardcover Nonfiction» où la reine de la comédie Tina Fey détient la première place avec son livre «Bossy Pants» .

Nous sommes définitivement partis du bon pied! Je pense que cette conception de la couverture est un pur génie. Tout d'abord, les gens aiment Tina Fey pour être drôle et elle joue avec la foule ici parce que cette image est hilarante. La photo n'est pas seulement un simple humour visuel à sourcils bas, elle semble transmettre un message plus profond. Tina Fey est une femme dans un monde d'hommes et elle a dû apprendre à faire face à cette réalité pour arriver là où elle est aujourd'hui. Ce livre est probablement destiné à un public largement féminin qui s'identifie immédiatement au message tout en appréciant la nature candide dans laquelle elle l'aborde.

En ce qui concerne la composition elle-même, il y a quelques choses importantes que je remarque. Premièrement, l'illusion est tout à fait crédible. Ce n'est pas un travail de piratage Photoshop mais plutôt une juxtaposition si convaincante que vous pouvez à peine en détacher les yeux. Cette idée aurait pu facilement sortir sur du papier hideux, mais les concepteurs et / ou les photographes ont pris le temps de bien faire les choses.

L'idée de concepts opposés va encore plus loin lorsque vous regardez la couverture. Remarquez la dualité de la cravate et de la chemise habillée contre le chapeau. Même la police de caractères Didot utilisée pour le nom de Tina semble transmettre deux personnalités: masculine dans ses empattements durs mais féminine dans le contraste entre les épaisseurs et les fines.

"Je serais prêt à parier beaucoup d'argent que la couverture à elle seule a vendu plus de quelques livres."

Enfin, notez la hiérarchie du texte. Le titre du livre, bien qu'intelligent, est secondaire par rapport au vrai point fort: l'auteur. Grâce à Saturday Night Live et 30 Rock, Tina Fey est un nom connu en Amérique et ces créateurs ont voulu que vous sachiez avant tout qu'elle est l'auteur de ce livre.

Je pense que cette couverture est un cas clair de conception impressionnante. En fait, je serais prêt à parier beaucoup d'argent que la couverture seule a vendu plus de quelques livres.

Dead Reckoning, par Charlaine Harris

Ensuite, nous allons passer à la section "Hardcover Fiction", où nous trouvons Dead Reckoning de Charlaine Harris assis au numéro un.

Le livre de Tina Fey est fantastique et se vend bien, une affirmation parfaite de notre théorie. Celui-ci est un peu plus difficile à comprendre. L'illustration est assez bizarre et ne me dit pas grand-chose. Avec la femme à l'envers et les pages volantes et brûlantes, l'histoire est forcément de nature mystique, mais au-delà, je ne peux pas vraiment dire dans quoi je me mets.

Le concepteur et l'éditeur savaient peut-être que l'illustrateur ne transmettait pas vraiment toute l'histoire, car ils nous ont donné des indices importants qui comblent les lacunes de nos connaissances. Tout d'abord, comme pour le livre de Tina Fey, le nom de l'auteur est le principal élément de messagerie ici et se trouve sous la forme d'un gros bloc de texte en haut de la couverture.

Je ne connaissais pas cet auteur, mais la ligne tout en haut de la couverture m'informe qu'elle a honoré la liste des best-sellers auparavant. C'est un aspect important de la conception, car il réconforte l'acheteur potentiel et lui fait savoir que cet auteur peut compter sur lui pour offrir une expérience divertissante.

Sautant à l'extrémité opposée, le bas du livre me donne une autre information clé: il semble que ce soit un livre d'une série sur quelqu'un nommé "Sookie Stackhouse". Encore une fois, je n'avais aucune idée de qui était ce personnage, mais au moins je sais maintenant que je prends de l'avance sur moi-même et que je devrais probablement consulter les premiers livres de la série.

Enfin, pour les quelques âmes comme moi qui sont encore ignorantes à ce stade, il y a une explosion en bas à gauche qui m'informe que Sookie Stackhouse est un personnage de l'émission à succès HBO, "True Blood" . À ce stade, n'hésitez pas à commenter ci-dessous sous le choc et la crainte que je n'ai jamais vu ce spectacle.

«Il y a beaucoup de choses que je n'aime pas particulièrement dans cette couverture, dont la moindre n'est pas l'éclatement horrible de cliché en forme d'étoile.»

Il y a beaucoup de choses que je n'aime pas particulièrement dans cette couverture, dont la moindre n'est pas l'éclatement horriblement cliché en forme d'étoile. Je grimace littéralement quand je vois des designers qui les utilisent encore. Cependant, comme nous pouvons le voir dans ma procédure ci-dessus, le concepteur a fait un travail admirable pour me faire savoir ce que l'illustration n'a pas fait: qu'il s'agit d'un livre d'une série massivement populaire qui s'est même transformé en une émission de télévision à succès.

La plupart des acheteurs de Dead Reckoning attendaient probablement déjà avec impatience d'acheter le prochain titre avant même que le livre ne soit annoncé, mais pour ceux qui ne l'étaient pas, le design les rassure que la série vaut la peine d'être poursuivie.

L'Aide, par Kathryn Stockett

Un autre livre qui fait remarquablement bien en ce moment est " The Help ", par Kathryn Stocket. Celui-ci adopte également une approche illustrée.

Cette pochette remporte définitivement le prix de l'imprécision. Au début, il est assez difficile de vérifier quoi que ce soit sur le livre, ce n'est sûrement pas à propos des oiseaux, n'est-ce pas?

Comme pour les livres précédents, plus vous le regardez, plus il commence à avoir un sens. Le titre «L'aide» implique que le livre parle d'une servante ou d'une femme de ménage en quelque sorte. Cette terminologie était populaire du début au milieu du XXe siècle, nous pouvons donc au moins commencer à deviner une période et un sujet approximatifs.

L'illustration est un mélange attrayant de couleurs froides et chaudes et profite de l'oiseau sur une métaphore de fil. L'image renforce nos soupçons sur le titre en éloignant l'oiseau à droite des deux à gauche. Cet oiseau est différent; un paria pas apte à se tenir avec les autres.

"Ceci est en opposition directe avec les techniques que nous avons vues dans les deux titres précédents."

Le titre est placé dans une grande bulle en forme de nuage où le texte est un peu maladroitement positionné. L'utilisation des espaces blancs est assez pauvre et j'adorerais déplacer les choses en quelques clics. La partie intéressante cette fois-ci est que le titre du livre a été mis davantage en évidence que le nom de l'auteur. Ceci est en opposition directe avec les techniques que nous avons vues dans les deux titres précédents.

La raison en est peut-être un mélange du nom de l'auteur qui n'est pas aussi omniprésent alors que le nom du livre est devenu récemment reconnaissable en raison du grand film qui sera bientôt publié sous le même titre.

La pochette est évidemment assez féminine et cible donc clairement un certain groupe de lecteurs. La peinture est obscurcie et manque intentionnellement de détails réalistes, ramenant à la maison l'idée que c'est une métaphore. Le ton n'est pas intense comme l'illustration précédente mais se sent plutôt doux, indiquant que le contenu ciblera vos émotions plutôt que votre imagination.

La composition globale est assez attrayante et susceptible de susciter l'intérêt d'un navigateur. Il y a quelques semaines, j'ai regardé de loin ma femme choisir ce livre sur une étagère parmi une multitude d'autres.

Le mauvais public?

Après trois analyses approfondies, voit-on des tendances? Les première et troisième couvertures ont été bien pensées et très attrayantes tandis que la seconde est intentionnellement bizarre et s'appuie fortement sur des indices textuels quant à la renommée de l'auteur et de la série.

"La télévision et les films vendent des livres."

Au début de l'article, j'ai promis de me concentrer uniquement sur le design en tant que facteur dans la vente des livres, mais après avoir choisi trois titres au hasard, il y a un modèle que je ne peux pas ignorer: la télévision et les films vendent des livres. Ces trois titres sont liés à la télévision ou à des films actuellement populaires ou sur le point de sortir. Ce qui se passe sur nos écrans de télévision est apparemment un énorme moteur de ce qui se retrouve sur nos étagères.

Il me semble que le public des livres ci-dessus présente une portée assez étroite. Presque toutes s'adressent aux lectrices, que ce soit le professionnel instruit, l'adolescent hormonal ou la jeune femme mature et sympathique. Il est tout à fait possible que ce groupe particulier soit biaisé pour juger les livres autant ou plus par des forces extérieures que par la conception de la couverture seule.

Enfants et ados

Peut-être que les enfants sont un segment plus approprié qui pourrait être particulièrement enclin à juger les livres par leurs couvertures. J'aime la fiction pour enfants et juge les livres par leur conception, donc je dois penser comme un enfant!

"Ce sont certainement le genre de couvertures qui pourraient convaincre un jeune lecteur de ramener un livre à la maison."

La fantaisie pour un public préadolescent a tendance à avoir des illustrations très riches et colorées qui ne sont pas vagues ou métaphoriques, mais vont droit au but sur le sujet du livre et la typographie a tendance à être ornée et nerveuse. Ce sont certainement des couvertures qui pourraient convaincre un jeune lecteur de ramener un livre à la maison.

En regardant un jeune public légèrement différent qui se rapporte davantage à des problèmes du monde réel tels que la rivalité entre frères et sœurs et les brutes de la cour d'école, nous voyons le style de conception prendre une tournure définitive vers des illustrations de faible fidélité qui attirent facilement l'attention de leur public cible car cela ressemble à quelque chose qu'ils créerait. Notez que les couleurs sont encore plus lumineuses dans ce segment et crient vraiment à l'attention. La typographie est cette fois plus manuscrite (ce sont à la fois des livres à thème) et irrégulière.

Hommes adultes

Revenant dans le monde des adultes, j'ai parcouru quelques listes de lecture spécialement créées pour les hommes. Encore une fois, nous voyons émerger des schémas très définitifs.

«Vous ne pouvez pas vraiment dire de quoi parlent ces livres, mais vous savez que tous les deux seront des thrillers tournants. "

Ici, l'accent est mis sur l'intensité et un environnement sombre et inquiétant. La typographie transmet un sentiment de sérieux et est souvent exagérée. Les couvertures sont souvent simples mais peuvent également être assez vagues comme les deux ci-dessus. Vous ne pouvez pas vraiment dire de quoi parlent ces livres, mais vous savez que les deux seront des thrillers tournants.

Est-ce que Good Design vend des livres?

Alors, quelle conclusion en sommes-nous arrivés là? Je pense que l'une des découvertes les plus importantes est que la conception d'une couverture de livre vend des livres aux bonnes personnes . Que vous soyez une maman à plein temps à la recherche d'un bon cri ou un enfant qui veut une aventure incroyable, une bonne couverture vous indique que vous êtes au bon endroit. Qu'il représente ou non clairement les événements du livre, il donne le ton et vise un public spécifique.

Au-delà de cela, il y a beaucoup de facteurs externes, en particulier chez les adultes qui suivent la culture populaire et veulent lire des livres qui les garderont pertinents et intéressants à la table du dîner. Les enfants semblent plus enclins à choisir un livre basé sur la couverture et à en lire d'autres qui ont un style d'illustration similaire à quelque chose qu'ils ont aimé. Ils n'ont pas besoin de noms d'auteur ou de recommandations de critiques, ils ont besoin d'un designer ou d'un artiste pour leur dire que le livre ressemble beaucoup aux autres livres qu'ils aiment.

Qu'est-ce que tu penses? La conception d'une couverture de livre influence-t-elle ce que vous lisez? Et votre conjoint et vos enfants?